GSY Preview : The Last of Us Part II

• Driftwood
• Lundi 1 juin 2020 | 15:01
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GSY Preview PS4

Point de vierge Marie en ce lundi de la Pentecôte sur Gamersyde, mais une rapide preview de The Last of Us Part II, que nous vous proposons cette fois sous deux formats : écrit et vidéo. Pas d'inquiétude pour les spoils, nous sommes tenus à un maximum de confidentialité, au point que les extraits vidéo sont tous tirés des bandes annonces officielles et du B-roll fourni pour l'occasion (qui en montre même moins que le State of Play du 27 mai). Pour le verdict final, on vous donne rendez-vous le 12 juin prochain, avec cette fois des extraits capturés par nos soins pour illustrer notre désormais coutumière review vidéo.
Note : Petite coquille sur la date de la review à venir à la fin de la vidéo, on s'en excuse.

Introduction

Comme en 2013, The Last of Us Part II aura attendu la fin de la génération pour infecter la dernière console de Sony. Un titre attendu avec autant d'impatience que de crainte par les fans, l'envie de retrouver cet univers post-apocalyptique se mêlant à la peur de voir ce second épisode ternir l'excellent travail réalisé sur le premier. Il faut dire que, pour beaucoup, sa fin inattendue n'appelait pas nécessairement une suite. Voilà déjà plus d'une semaine que nous avons reçu la version finale du jeu de Naughty Dog, mais cet aperçu va se concentrer sur un unique passage de l'aventure, situé plus ou moins à mi-parcours. Dans les lignes qui suivent, nous allons donc revenir sur les mécanique de jeu, l'IA, l'atmosphère de cette section et même la pléthore d'options d'accessibilité disponibles.

Un peu de contexte

Pas question de divulgâcher quoi que ce soit concernant les événements qui vont amener la jeune Ellie, désormais âgée de 19 ans, à quitter Jackson et le Wyoming pour se rendre à Seattle dans l'état de Washington. Naughty Dog l'a déjà évoqué, la thématique principale de cette suite à The Last of Us sera celle de la haine. Les différentes bandes-annonces dévoilées ont en effet montré la protégée de Joel très remontée, bien décidée à retrouver ceux qui sont venus perturber la quiétude de son nouveau quotidien, 6 ans après les événements du premier jeu. Dans le chapitre qui nous intéresse aujourd'hui, Ellie se lance sur les traces d'une dénommée Nora, qu'elle doit retrouver dans un hôpital en espérant pouvoir en tirer des informations utiles à sa quête. Si la jeune femme sera parfois accompagnée pour explorer les rues de la cité Émeraude, elle fait ici cavalier seul pour des raisons que nous ne vous dévoilerons évidemment pas.

Progression

Pas de grands bouleversements dans la boucle de gameplay de The Last of Us Part II. On retrouve donc sans surprise une alternance entre exploration, infiltration et action, cette dernière pouvant être scriptée ou non. Les séquences plus posées sont toujours l'occasion de partir en quête de l'indispensable loot qui servira à refaire le plein de munition, obtenir les ressources nécessaires pour se confectionner le kit du parfait survivaliste, mais aussi dégoter les boîtes de pilules permettant d'améliorer les aptitudes d'Ellie. Cette dernière jouit désormais de plusieurs arbres de compétences qu'elle débloque via les manuels de survie trouvés sur sa route. Un système d'évolution proche de celui du premier épisode, mais présenté un peu différemment et donnant accès à bien plus de nouvelles capacités. En contrepartie, chaque arbre ne dispose que d'une seule et unique branche, obligeant à débloquer les compétences dans l'ordre. À noter d'ailleurs à ce sujet que, contrairement au premier volet, il est impossible de désactiver le mode écoute, qui permet de concentrer son attention sur les bruits environnants pour faire apparaître les silhouettes ennemies à travers les murs. On sera bien évidemment libre de ne pas l'utiliser, mais l'un des arbres de compétences vous obligera au moins à améliorer cette aptitude au moins une fois afin d'accéder aux suivantes. Les armes pourront également être modifiées grâce aux mêmes pièces détachées que dans le premier opus, à condition de trouver un établi pour les bricoler. Meilleure stabilité, dégâts plus importants, ajout d'une lunette de visée, rien de fondamentalement nouveau dans cet aspect du jeu, mais il aurait été étonnant de le voir revu en profondeur de toute façon tant il était parfaitement fonctionnel dans le premier épisode. La progression dans les environnements est facilitée par l'ajout de nouveaux moyens de locomotion que sont le cheval ou le bateau à moteur, mais Ellie pourra aussi compter sur de nouveaux mouvements, comme la possibilité de sauter, de nager et d'évoluer sous l'eau, voire même de ramper pour se faire plus discrète. Une mobilité accrue qui va donner au personnage plus de possibilités pour affronter ses adversaires. Une aubaine tant le level design et certains ennemis vont l'inciter à rester constamment en mouvement.

L'infiltration

L'infiltration reprend peu ou prou les bases du premier épisode ainsi que celles d'Uncharted 4, à ceci près que les ennemis humains réagissent de manière plus crédible à la disparition de leurs équipiers et qu'ils communiquent régulièrement entre eux. De plus, ils sont parfois accompagnés de chiens, que vous allez apprendre à détester, quel que soit votre degré d'affection habituel pour l'animal. L'intelligence artificielle n'est pas toujours irréprochable, il existe toujours une certaine tolérance à l'égard du joueur, mais il est possible de modifier le niveau de vigilance des ennemis indépendamment des autres aspects relatifs à la difficulté du jeu. On en profite d'ailleurs pour souligner le nombre d'options offertes pour paramétrer l'expérience à sa convenance, permettant même au moins aguerri des joueurs (Blim on pense à toi) de parcourir l'aventure. On y reviendra plus en détails dans notre review, mais certaines d'entre elles peuvent même s'assimiler à un système de triche intégré au jeu tellement elles facilitent la vie. Pensez donc, il est possible de rendre Ellie totalement invisible à ses ennemis lorsqu'elle est en position couchée ! Face aux infectés enfin, la jeune femme est bien mieux équipée que Joel quand elle croise un claqueur, son couteau incassable lui permettant de s'en débarrasser en toute discrétion sans avoir besoin d'en confectionner un à chaque fois. Attention cependant, comme pour certains humains, tous les monstres croisés ne peuvent pas forcément être tués d'un seul coup. La vigilance est donc de mise dans les zones qui mélangent plusieurs types d'infectés.

Les combats

Sans vouloir donner l'impression de rabâcher, la partie action de The Last of Us Part II ne révolutionne pas non plus la formule de la série. La visée est donc plus lourde et un peu moins précise que celle d'un Uncharted, même si Ellie semble moins sujette aux tremblements que Joel quand il s'agit de tenir quelqu'un en joue. Précisons aussi qu'il est toujours possible de rendre chaque arme plus stable et que l'on peut même d'améliorer la vitesse de visée du personnage, entre autres choses. Attention cependant, la moindre balle reçue stoppe net les déplacements d'Ellie, qui peut alors se retrouver à terre pendant quelques secondes. En substance, cela veut dire que vous ne pourrez jamais foncer sur un ennemi en espérant vous en sortir sans la moindre égratignure. Il est heureusement toujours possible de lancer une brique ou une bouteille à leur figure pour les déséquilibrer et vous donner le répit nécessaire pour les atteindre.Si c'est évidemment une affaire de goût, nous trouvons les sensations très bonnes quelle que soit l'arme choisie, mais ne vous attendez pas à ce qu'elles soient radicalement différentes de celles du précédent volet. On est ici clairement dans la continuité, avec cette même fluidité lorsque l'on passe d'une arme de poing à une arme de mêlée. Les combats à mains nues profitent toutefois d'un ajout non négligeable puisqu'il est désormais possible d'esquiver les attaques en appuyant sur L1 au bon moment. Une très bonne idée qui dynamise ces affrontements, dont l'extrême brutalité est tout aussi bien rendue que par le passé, si ce n'est plus. Il faut dire que le travail sur les animations et leur enchaînement a de quoi forcer le respect. On s'y croirait !

Expérience

Les images que nous avons utilisées pour illustrer cet aperçu nous ont été fournies par Sony, aussi fut-il difficile d'illustrer exactement nos propos par des séquences qui correspondaient à notre expérience de cette section du jeu. Ceci étant dit, nous tenions tout de même à revenir rapidement sur sa structure. Tout commence par un face-à-face facultatif contre un groupe de deux coureurs et deux claqueurs errant dans un restaurant en ruine. Comme souvent, ces zones infestées non obligatoires sont une bonne façon de faire le plein de ressources, la question étant de savoir si le jeu en vaut la chandelle et si l'on ne va pas y perdre tout autant, en munitions comme en réserve de kits de soin. La configuration des lieux rend l'approche furtive compliquée, tout comme la combinaison des deux types d'infectés. Il reste heureusement toujours l'option lâche d'en attirer quelques uns à l'extérieur, en brisant une vitre à l'aide d'un jet de brique par exemple. Dans la même zone, dans un bâtiment situé en face, on trouve une courte énigme environnementale à base de corde à utiliser pour atteindre une pièce fermée. Le lancer de corde, le nouveau gimmick de cette suite ? On peut raisonnablement le penser puisqu'il a même fait une apparition dans le State of Play de la semaine dernière. La suite de ce passage nous voit utiliser la gravité pour faire dévaler une pente à un container que l'on doit faire passer sous une grille que l'on soulève, subir une attaque inattendue alors que l'on se pensait totalement en sécurité avant de devoir traverser des bureaux infestés par de satanés rôdeurs, ces infectés hyper discrets amateurs de cache-cache. Puis, alors que la nuit commence à tomber, première rencontre avec la nouvelle faction de cette suite, largement mise en avant dans les vidéos officielles de la PGW 2017 et de l'E3 2018.

Ce sont d'ailleurs des séquences tirées de ces deux trailers que nous vous remontrons ici. Les Scars regroupent des individus ayant décidé de tourner le dos à la technologie, du moins en partie, car si la plupart sont équipés d'arcs et d'armes de mêlée, d'autres sont aussi capables de faire parler la poudre. Cette première confrontation avec ces fanatiques religieux est pour le moins réussie. Son cadre y est sans doute pour beaucoup d'ailleurs. Il s'agit ici de traverser un petit parc à la végétation bien dense, le tout dans une ambiance très humide fidèle à la réputation de Seattle. Les herbes hautes fournissent un terrain idéal pour se cacher dans la pénombre, mais la découverte des ces étranges adversaires met rapidement mal à l'aise. D'une part, on ne connaît rien d'eux ou de leurs motivations, ce qui les rend aussi mystérieux qu'inquiétants. Et puis il y a leur façon de communiquer à distance, qui passe par des sifflements et non la parole. Après les bruits caractéristiques des claqueurs, voilà indéniablement une autre belle trouvaille du studio californien pour faire monter la pression. Enfin, comme les rôdeurs, ces ennemis sont totalement silencieux, ce qui les rend indétectables au mode écoute, et d'autant plus imprévisibles donc. Ajoutez à cela le fait qu'une blessure par flèche fait régulièrement perdre du sang à Ellie, l'obligeant à utiliser un kit de soin pour arrêter l’hémorragie, et vous comprendrez pourquoi cette première rencontre est si marquante. Le passage de la preview se termine avec la séquence de l'hôpital, révélée pour la première fois lors du State of Play du 27 mai dernier. Arrivée sous l'eau, vengeance froide sur la dernière personne sur terre qui joue encore à Hotline Miami sur PS Vita, infiltration et action, voilà le programme chargé de cette section de jeu. On y constate ce que nous évoquions plus tôt sur le level design, avec différentes façons d'aborder la zone, des passages étroits dans lesquels on peut naturellement s'engouffrer pour passer de l'une à l'autre, de nombreuses cachettes qui permettent de briser la ligne de vue ennemie quand on se fait repérer et de continuer à jouer les chasseurs tout en étant traqué. Il est cependant tout à fait possible de passer totalement inaperçu, de filer au nez et à la barbe de ses adversaires pour rejoindre la section suivante, sans avoir nécessairement à tuer trop de monde.

Verdict provisoire

Stream haute qualité et téléchargement

Preview (PS4 Pro)