Remake intégral du troisième opus de la franchise Mana sorti au Japon en 1995 sous le titre de Seiken Densetsu 3, Trials of Mana est désormais disponible sur Switch, PC et PS4. C’est sur cette dernière que nous avons pu tester le jeu de Square Enix et nous pouvons désormais vous donner notre avis sur le retour de ce célèbre Action-RPG.
La découverte de Secret of Mana sur Super Nintendo il y a plus de 25 ans fut une superbe surprise à l’époque. Pas d’internet ou de Podcast en ces temps anciens, il fallait donc se fier aux différents magazines dédiés ou à notre instinct lorsque nous étions devant un rayon débordant de jeux connus (ou inconnus). C’était à cet instinct que nous avions fait confiance lorsque nous avions mis la main sur un exemplaire de Secret of Mana, et après de très nombreuses heures passées sur le jeu, il grava un souvenir impérissable dans notre mémoire de (vieux) gamers. C’est donc avec une impatience non feinte que nous attendions ce Trials of Mana, un remake de Seiken Densetsu 3, publié en 1995 toujours sur Super Nintendo, et récemment accessible dans la compilation Collection of Mana sur Nintendo Switch. On le remarque immédiatement, le traitement graphique réservé à ce remake ne passe pas inaperçu, les développeurs ne s’étant pas contentés d’une simple montée en résolution et de quelques ajustements, mais plutôt d’une refonte totale en passant, par exemple, le jeu en 3D.
Si l'on n'atteint évidemment pas le niveau des graphismes d'un Final Fantasy VII Remake, le style très coloré et la direction artistique des personnages principaux, mais également des ennemis, sont de bonne facture, même si le charme de la version 2D s'est bel et bien évaporé. Le framerate à 60 fps de cette version PS4 Pro n’est pas parfaitement locké, ce qui peut paraître étonnant, mais cela ne nous a globalement pas trop dérangés, à part en de rares occasions. Sur Switch après avoir passé un peu de temps sur la démo, nous avons évidemment remarqué une dégradation visuelle au niveau du rendu global, mais cela ne choque toutefois pas énormément dans le feu de l'action. Sur la console de Nintendo, le framerate passe assez logiquement à 30 fps et semble plus stable en version docké qu’en version portable, qui peut parfois subir des ralentissements plus visibles. Ce travail graphique n’est évidemment pas le seul point qui a été modifié pour ce remake, la partie sonore ayant également subi un lifting de rigueur. Ainsi, on profite de mélodies qui sont, pour la plupart, assez entraînantes et agréables, là où certaines d’entre elles s'avèrent un peu moins inspirées.
Détail sympathique pour les vieux fans, vous pourrez sélectionner les musiques originales dans les options pour ajouter une touche de nostalgie, puis revenir sur les nouvelles mélodies si l'envie vous prend. Il est également possible de sélectionner un niveau de difficulté parmi 4, dont un mode débutant qui permet à ceux qui n’ont pas les moyens - ou l’envie - de s’investir trop dans les mécaniques de gameplay de progresser sans encombre. Sans rentrer dans l’éternel débat de la difficulté dans les jeux vidéo, ce choix de rendre l'aventure accessible à une plus grande frange de joueurs est un très bon point à notre avis, car cela permet à tout un chacun de découvrir le jeu comme il le souhaite. Le mode difficile vous demandera bien plus de concentration et de maîtrise lors des combats et apportera donc du challenge à ceux qui le souhaitent. Vient ensuite le moment de choisir les personnages qui vont vous accompagner pendant votre périple, l'une des caractéristiques déjà présente dans le jeu original.
En effet, vous aurez le choix entre 6 personnages, dont 3 sélectionnables lorsque vous démarrerez une nouvelle partie : un personnage principal et deux compagnons. Chacun d’entre eux dispose d’une histoire qui lui est propre mais également d’un gameplay différent lors des combats. Duran est un soldat combattant à l’épée, Angela une princesse utilisant la magie, Kevin un combattant hors pair capable de se transformer, Charlotte une elfe adepte des magies de restauration et de soutien, Hawkeye est très rapide et utilise des dagues pour se défendre et Riesz combat à l’aide d’une lance et de différents pouvoirs. Certaines associations sont plus efficaces que d’autres, mais il n’y a toutefois pas vraiment de mauvais choix, les combats seront simplement à aborder sous un autre angle si vous disposez de plus de puissance de frappe par exemple. L’important est surtout de constituer une équipe qui corresponde au mieux à votre style de jeu.
Si vous désirez tout découvrir, il sera donc fortement conseillé de recommencer le jeu avec une équipe différente. Sachant que notre premier run nous aura captivés durant environ 25 heures, la durée de vie globale est donc tout à fait satisfaisante pour ce type de jeu. Les phases de gameplay sont très classiques, puisque vous alternerez entre des séquences d’exploration dans des villes ou autres lieux divers et variés, et des combats plutôt dynamiques en temps réel. Vous gérerez ainsi vous-même vos déplacements durant les affrontements, et différents didacticiels vous seront proposés afin de comprendre comment utiliser les différentes attaques, verrouiller la caméra sur vos cibles, faire progresser vos personnages, et bien d’autres choses encore. Rien de foncièrement révolutionnaire, mais le gameplay fonctionne plutôt bien et les combats sont assez dynamiques, grâce notamment à l’utilisation de nouvelles attaques et compétences qui seront mises à votre disposition au fur et à mesure de votre progression.
Un système de changement de classe est également disponible pour tous vos personnages, ce qui modifiera évidemment leur style de combat. Nous terminerons notre tour d’horizon avec quelques reproches, comme la caméra qui reste particulièrement capricieuse durant certains combats, rendant la lisibilité assez difficile lorsque l’action est à son comble, ou la disparition du multijoueur qui apportait tout de même beaucoup à l’opus original. On pourra également regretter une IA des alliés assez douteuse, puisque nous aurons par exemple remarqué plusieurs fois l'un des personnages se bloquer dans un élément du décor sans raison apparente. Une petite piqûre de rappel pour finir, une démo est disponible pour vous faire votre propre avis et les développeurs ont eu la bonne idée de rendre la sauvegarde compatible avec le jeu complet. Vous pourrez donc reprendre votre partie où vous en étiez si vous vous procurez la version complète du jeu.
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