Déjà disponible sur PlayStation 5, Xbox Series X|S, Switch 1 et PC, Star Ocean The Second Story R vient d'arriver sur Switch 2 et nous en avons profité pour capturer les quarante-cinq premières minutes du jeu, le tout est accompagné de notre avis juste après le clic.
L'intrigue de Star Ocean The Second Story R s'articule autour de deux protagonistes au choix, Claude C. Kenny et Rena Lanford. Tout commence lorsque Claude, un jeune officier de la Fédération spatiale en mission d'exploration, touche un artefact expérimental et se retrouve téléporté sur Expel, une planète au niveau technologique bien moins avancé. À son arrivée, il sauve Rena d'un monstre en utilisant les techniques de pointes dont il dispose, faisant croire à la jeune fille qu'elle vient de trouver le Héros de la Lumière, une figure légendaire censée sauver son monde. Expel traverse en effet une crise majeure depuis la chute d'une météorite appelée le globe de sorcellerie sur le continent. Cet événement provoque des catastrophes naturelles à répétition et rend la faune locale extrêmement agressive. Cherchant un moyen de recontacter son vaisseau tout en aidant Rena, Claude accepte de voyager à travers la planète alors que le duo va intégrer plusieurs compagnons d'aventure au fur et à mesure, puis ils vont finalement découvrir que ce fameux globe de sorcellerie n'a rien de naturel...
Le système de double protagoniste est donc une composante essentielle de Star Ocean The Second Story R, puisqu'il va souvent opposer deux points de vue complètement différents. Selon votre choix, l'histoire que vous allez découvrir sera différente ce qui offrira une très bonne raison de refaire le jeu pour découvrir toutes les subtilités du scénario. Le contraste est en effet assez important entre le monde de Claude très avancé technologiquement et plutôt orienté vers la science-fiction, alors que le monde de Rena se veut plus mystique et ancré dans la fantasy. Ainsi, le choix du personnage au début du jeu n'impactera pas seulement l'avatar contrôlé sur la carte puisque les deux héros seront séparés à plusieurs moments clés de l'intrigue. Vous découvrirez alors des scènes inédites, des secrets et des points de vue complètement différents, mais vous aurez aussi des limitations au niveau du recrutement de votre équipe puisque certains personnages seront exclusifs à Claude ou Rena. Concernant la durée de vie, sachez que le jeu comporte quatre-vingt-dix-neuf combinaisons de fins différentes - oui vous avez bien lu - et heureusement, vous pouvez déclencher plusieurs séquences de fin au cours d'une même partie en fonction des personnages que vous avez recrutés et de votre niveau de relation avec eux. La rejouabilité est donc énorme et la durée de vie en bénéficie grandement, même si ce système apporte aussi un sentiment de répétitivité puisqu'il oblige à refaire le jeu si vous voulez absolument tout découvrir, sachant que certaines parties du jeu resteront identiques.
Graphiquement, le jeu est vraiment superbe avec ce style 2.5D assez unique où les personnages en 2D en pixel-art évoluent dans des environnements en 3D. Cette version Switch 2 apporte des améliorations assez visibles par rapport à la version Switch 1 avec un framerate qui passe à 60 fps, mais aussi avec un affichage beaucoup plus fin puisque le jeu passe en 1080p en mode TV ou portable, le tout étant accompagné de textures plus détaillées et d'ombres plus fines. Le rendu est donc très proche de la version PlayStation 5 et il n'y a guère qu'au niveau des temps de chargement légèrement plus long que l'on pourrait voir une différence, mais cela reste toutefois tout à fait acceptable. La partie sonore est au diapason avec des musiques de très bonne qualité qui ont été entièrement réarrangées par le compositeur d'origine Motoi Sakuraba, mais aussi d'excellents doublages en anglais et japonais, avec le casting d'origine s'il vous plaît. Enfin, on remarque que les développeurs ont pris le temps d'apporter de nombreux ajustements pour rendre le jeu plus conforme aux attentes d'aujourd'hui. On peut ainsi utiliser le fast travel, des sauvegardes automatiques ont lieu assez régulièrement alors que la visibilité des quêtes et autres événements de groupe est bien plus évidente. Le système de combat a aussi été amélioré par l'apport des systèmes Break et Actions d'Assaut, Break représentant plus ou moins la barre de stun d'un ennemi, alors qu'une Action d'Assaut déclenchera une attaque très puissante après avoir rempli une barre dédiée.
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