À environ une semaine de la sortie de Far Cry 2, LeFourbe, CaptainTarass et moi-même avons bravé la jungle parisienne pour vous ramener quelques impressions à vif sur le mode multi du titre d’Ubisoft.

Après un article déjà bien détaillé post-Leipzig, notre petite virée dans un bel hôtel parisien à l'occasion du Fanday de Far Cry 2 sera juste l’occasion d’une "petite" piqûre de rappel sur ce que va nous proposer le jeu. Un mode solo qui nous lâchera dans 50 km² de savane et de jungle africaine, voilà en gros le programme que nous pourrons tous découvrir dès la semaine prochaine. Bien sûr, j’avoue mon faible pour les jeux qui permettent les grandes balades bucoliques comme Oblivion (qui lui se "limitait" à une surface de jeu de 30 km²), Test Drive Unlimited ou plus récemment Grand Theft Auto IV, mais encore faut-il que le jeu propose un contenu à la hauteur.
Je ne pourrai hélas pas vraiment vous en apprendre beaucoup sur le scénario et le contenu du mode solo, l’accent ayant été mis sur la partie multi de Far Cry 2 pendant cette journée. J’ai tout de même évoqué les craintes de beaucoup de joueurs quant à la structure du jeu et son histoire et on m’a rassuré en me promettant un scénario riche en rebondissements et en moments forts avec des passages obligés. Pour l’instant, on devra juste se contenter du pitch de départ, à savoir qu’on est engagé pour retrouver le Chacal (non, ni l’animal, ni Bruce Willis, quoique finalement, allez savoir…) et que la route pour y parvenir sera semée d’embûches pendant environ 25 missions obligatoires. À raison d'une heure de jeu environ par mission, la durée de vie minimum s'annonce donc plus qu'honnête, surtout qu'à cela s’ajouteront les 70 missions annexes qui permettront de prolonger le plaisir jusqu'à 70 heures... Puisque l’on ne nous a rien dit sur le type de missions dont on devra s’acquitter, il n’y a plus qu’à prier très fort pour qu’on ne se retrouve pas avec des activités aussi rébarbatives et peu variées que celles d’Assassin's Creed… On demande donc à voir mais on veut y croire très fort.
La grosse particularité de ce Far Cry (si on met de côté la partie technique et l’impressionnant moteur Dunia) est de proposer un éditeur de maps performant aussi bien sur consoles que sur PC. Je ne vais pas tout détailler de nouveau mais, comme nous avons pu cette fois assister à sa présentation sur Xbox 360, je peux au moins vous parler de l’interface console et de son ergonomie. Soyez rassurés, les outils proposés pour la création des maps seront exactement les mêmes que sur PC et on ne sera donc pas limité dans le nombre de possibilités, ce qui est plutôt une bonne nouvelle. Le tout a l’air plutôt facile à utiliser avec des menus déroulants laissant le choix d'un grand nombre d'options. J’imagine que tout cela demandera malgré tout un petit peu plus de temps qu’avec une bonne vieille souris et une interface PC mais ça fonctionne bien et en quelques minutes on avait déjà un terrain de jeu utilisable (pas forcément cohérent d’un point de vue "éco-logique" mais après tout, Patrick Awad, qui nous faisait la démo, n’avait rien d’un paysagiste agréé).
Comme je l’expliquais dans le précédent article, les créations de chacun pourront être proposées à tout le monde et seront notées par la communauté de façon à pouvoir faire le tri entre les architectes de génie et les Numérobis en herbe. Les développeurs d’Ubisoft Montréal ont pensé à tout pour que nous ayons toutes les clefs en main pour proposer l’expérience la plus jouable possible. Par exemple, lorsqu’on plonge dans sa map pour la visiter, une petite barre en haut à droite de l’écran indique si la zone où l'on se trouve est correctement optimisé. Concrètement, on a une jauge avec un pointeur qui se déplace entre le rouge ou le vert selon la zone de la map où l’on se balade, une sorte d'outil de vérification des performances en temps réel en quelque sorte. Cela permet de savoir en un clin d’œil s’il n’y a pas trop d’éléments affichés et qui risqueraient donc de faire ralentir le jeu. Une façon comme une autre de garantir un minimum de désagréments aux joueurs curieux d’essayer votre création. Il faudra bien évidemment un peu de pratique et de patience pour accoucher d’une map aussi originale que celles montrées dans le trailer de ce matin mais si la communauté suit, on a peut-être là l’un des gros points forts de la partie multi du jeu.
Passée cette présentation rapide, on s’est vite retrouvés à tâter de la bête sur Playstation 3, Xbox 360 et PC dans des sessions Deathmatch, Deathmatch par équipe et Capture the Flag (les drapeaux étant remplacés par des diamants). Far Cry 2 fait dans le classique, ce qui pourra en chagriner certains, mais au moins, les parties nous ont permis de constater que le framerate du jeu était super stable quelle que soit la plateforme. Les maps présentées n’étaient certes pas énormes (quoique presque trop grandes pour du Deathmatch simple) mais il y avait déjà de quoi faire. Nous émettrons peut-être quelques réserves sur la précision de certaines armes encore qu’avec de la pratique certains modèles sont tout de même bien efficaces. Puisqu'on parle des armes, sachez que les munitions sont en nombre assez limité dans les chargeurs, ce qui pousse les joueurs qui ne passent pas leur temps à mordre la poussière à se rendre assez souvent aux stocks de munitions (qui apparaissent à l'écran via une icône pour nous guider quand on se retrouve broucouille face à une horde galinettes cendrées armées jusqu'aux dents). Rien de particulièrement original non plus du côté de l'arsenal mais on peut tout de même assouvir ses fantasmes de pyromane en abusant du lance flamme et des cocktails molotov. Attention aux retours de flamme cependant car vous risqueriez de ne pas faire long feu...
Il faudra par contre faire attention de bien choisir sa classe avant le lancement d'une partie car il n'est pas possible de ramasser de nouveaux modèles d’armes en plus de celles de base. Pas sûr que ça plaise à tout le monde même si on peut de toute façon changer de classe à chaque mort si on le désire. D'autre part, le système de soutien qui permet de soigner un coéquipier mis à terre est le bienvenu car il permet de favoriser le travail d'équipe. À noter que contrairement à Call of Duty 4, le joueur blessé ne peut pas tirer pour se débarrasser de son assaillant et sachez également qu'il ne peut être sauvé que dans un temps limité (mais peut aussi se suicider pour revenir plus vite au combat). Lorsque les bobos sont moins méchants, il est également possible de se soigner seul via la touche LB (ou L1 sur Playstation 3) mais faites attention à bien vous mettre à couvert pour le faire car il faut un certain temps pour se charcuter le bras à la recherche d'une vilaine balle dum-dum. Un système d'expérience est aussi disponible avec la possibilité d'améliorer chaque classe à l'aide de diamants, du classique donc, mais efficace.
Dans les reproches que nous pouvons pour l'instant formuler à l'égard de ce mode multi, il y a le respawn qui avantage le joueur en lui donnant une invincibilité de quelques secondes et le mode Capture the Flag qui nous a semblé peu clair au départ. Mais il faut dire que dans l'effervescence de n'importe quelle partie multi, on se retrouve assez vite un peu perdu. On verra dès la sortie du jeu si notre incompétence était à mettre en cause ici ou si le jeu gagnerait à être moins chiche en informations à l'écran. Dans les bonnes idées, citons la possibilité de choisir la série de maps sur laquelle on va jouer les manches à venir avant de lancer la partie. Cela permet en effet d'éviter d’incessants retours au lobby sachant qu'on peut en plus voter pour ou contre certains choix de maps.
Parlons un peu technique pour finir. Il est bien évident que nos impressions se limitent à l’aspect général du mode multi uniquement. Il reprend bien sûr le même moteur de jeu que le solo mais offre des espaces plus restreints. Le rendu est le même avec la végétation qui réagit au vent, au feu, aux explosions (le souffle causé par ces dernières secoue d’ailleurs pas mal les arbres) et même si on est loin du côté net et clinquant de la version PC, ça reste de très bonne facture. Comme je le disais, le jeu est resté fluide en toutes circonstances lors de ces parties en LAN. Comme on nous l'avait dit à Leipzig, il ne sera pas possible de détruire tous les bâtiments comme dans Battlefield Bad Company mais les diverses explosions font malgré tout leur petit effet. Le moteur de propagation du feu est quant à lui un plus mais il reste encore à voir dans la pratique s'il ne tient pas plus du gadget qu'autre chose. La végétation est très bien rendue mais je regrette qu'elle ne soit pas plus interactive quand on la traverse par exemple. Il faudra sinon faire avec un brin d'aliasing et quelques textures un peu floues mais si on laisse de côté tous ces chipotages de geek en mal d’amour, le rendu général est quand même impressionnant, d'autant plus que les environnements s'annoncent finalement plutôt variés (savane, jungle, villages, camps, palais etc...). Ce n'est après tout pas pour rien que nous avions choisi le jeu d’Ubisoft comme coup de cœur technique de la GC.
Voilà en gros ce qu'on a retenu de ces quelques heures face au multi de Far Cry 2. Je vais terminer en précisant qu'il a été difficile de constater la moindre différence entre les versions Xbox 360 et Playstation 3 d'un point de vue technique hormis celles dues aux différents modèles de TV. D'un point de vue plus personnel, on s'accorde tout de même tous à trouver la prise en main plus aisée sur la manette de Microsoft mais j'imagine que tout le monde ne sera pas d'accord. Rendez-vous dès la semaine prochaine pour des vidéos de gameplay HD et peut-être un véritable avis sur le mode solo de l'aventure. En attendant, n'hésitez pas à nous poser des questions, nous y répondrons dans la mesure du possible.